和我们中许多人一样，尼哥底母热爱自己的民和种。他因自己的父母和祖辈而 感到自豪。
尼哥底母的这种好感可能比我们中很多人都更为强烈。他生于亚伯拉罕、以撒、雅 各的高贵血统。和与他同一时期的许多犹太人一样，尼哥底母以为弥赛亚作为君王 将要建立的是以色列国，而鉴于自己的出身，他以为自己注定会成为这个国家中的 一员。
可是当听到了施洗约翰的话之后，他大为震惊。约翰不但没有称赞这些亚伯拉罕家 的领导者们，相反称他们为毒蛇的种类!他警告说，犹太人的身份无法救他们逃 脱应有的惩罚。
毒蛇的种类!……不要自己心说:“有亚伯拉罕为我们的祖宗。” 我告诉你们，神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来(马太福音 3:7-9)。
不仅如此，耶稣的话更令他惊讶。凡寻求进入神国的人必须生!尼哥底母按照肉 体的方式理解生，所以问道，“人已老了，如何能生呢?岂能再进母腹生出 来吗?”(约翰福音 3:4)。其实，耶稣要求的是灵命上的生。他解释说，
从肉身生的就是肉身;从灵生的就是灵(约翰福音 3:6)。
按肉身而言，尼哥底母的出身是最好不过的了。他属于被拣选的类，似乎生来就 可以继承那应许给以色列人的国。如果还需要另一种“出身”，那么他原有肉体上 的出身又算是什么呢?难道肉体上的出身还不够吗?
最要紧的是什么? 亲爱的朋友，该是决定什么是生命本质的时候了。耶稣希望我们选择属灵的生命。 他告诉我们，“叫人活着的乃是灵，肉体是无益的”(约翰福音 6:63)。在你的生命 中，最为要的事是什么? 什么比吃、喝、穿、住更要?什么事比受教育、干工 作更要?我们中的很多人把这事都很看。但它们只有助于我们在肉体中的存 留——而这一切实在太短暂了!
耶和华啊，求你叫我晓得我身之终!我的寿数几何?叫我知道我的生 命不长!你使我的年日窄如手掌;我一生的年数，在你面前如同无 有。各人最稳妥的时候，真是全然虚幻(诗篇 39:4-5)。
唉!你们有话说:“今天明天我们要往某城去，在那住一年，作 买卖得利。”其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是什么呢? 你们原来是一片云雾，出现少时就不见了(雅各书 4:13-14)。
凡有血气的尽都如草 与神的永生相比，我们在世的年岁如同“无有”，仿佛沸水壶中冒出的热气。与整 个地球的历史时间相比，人的一生又有多长呢?先知以赛亚绘了这样一幅关于血 肉之躯的画面:
凡有血气的尽都如草;他的美容都象地的花。草必枯干，花必凋 残，因为耶和华的气吹在其上;百姓诚然是草(以赛亚书 40:6-7)。
看看那盛开的花朵:它的花瓣多么精致!它的色彩多么绚丽!然而这花很快就会凋 谢枯萎。看看那年轻的姑娘:她好似一朵花，清新迷人。可是所有的美丽都不可能 长存。很快她便起了褶皱，正如她那上了年纪的母亲一样。看看年轻的小伙:他是 多么的强壮帅气!他不希望自己看上去他父亲那样苍老，他试图使自己变得更健 康有型。然而随着青春消逝，没过多久他同样也显出了老态，同样变得虚弱，最终 难免一死。此后，他和祖辈们一样，都葬在了同一块地。
所有的肉体，无论多么年轻健康，都无法逃脱衰老和死亡的过程。无论我们多么爱 戴、尊敬自己的父母，我们都必须意识到“从肉身生的就是肉身”。从我们的生生 父母那，我们得到肉体的生命，这生命只能存留若干年，然后便没了。
是躲，还是下定决心? 很多人因为太忙，便忘记了那最为紧迫的“会面”——与死亡的会面。他们从未想 过生命可能会在任何一个时刻终止。
也有一些人虽对此有所意识，但死亡对他们而言似乎并不那么可怕。他们将自己 匿在诸多地方，比如让自己躲在聚会或影院，或者看似要的工作中;再或者 在从不深交的朋友堆;有的甚至借着酗酒、吸毒来扭曲现实。
躲不能改变任何事实。你和你的朋友都是血肉之躯，总有一天，你们二人中必有 一人会站在葬礼的人群中看着另一个被下葬在土。如果你们都假装不承认这一事 实，那么你们也都不会为这样的现实做好准备。活着的那一个必会因失去朋友而感 到痛心，而逝者必将永远地离去。
尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神(传道书 12:7)。 死者的灵魂将去到那最为要的“会面”中。
因为人所做的事，连一切隐的事，无论是善是恶，神都必审问(传道 书 12:14)。
按着定命，人人都有一死，死后且有审判(希伯来书 9:27)。
这样看来，我们各人必要将自己的事在神面前说明(罗马书 14:12)。 这就是为什么传道书 7:2 敦促我们，务要在自己的结局来临前做明智之人。
往遭丧的家去，强如往宴乐的家去;因为死是众人的结局，活人也必 将这事放在心上。
在你面前有两个选择:你可以躲回避死亡的现实。(那将是多么愚蠢的事，因为 死亡终究会逮到你。那将是何等毁灭性的事，因为死亡是以最恶劣的方式逮到你 的——在你毫无准备之时。) 你也可以选择诚实面对。凡血气的尽都如草，请将这 一事实“放在心上”。你短暂的生命与它的终点之间只隔着一个心跳的距离。
为何不做好准备呢?我们会为生活中的很多事做准备:比如学习、考试，生意、纳 税，婚礼、事业，以及年老退休。那么对于这样一件注定会发生的事——死亡，我 们岂不是更应该为之做好准备吗?
一个更好的答案
因此，我们要再次发问，“什么是生命中最要的事?” 若想从这个短暂的世界中 找出答案，那只能算是目光短浅。因为“从肉身生的就是肉身”，“凡有血气的尽 都如草”，血肉之躯会让你失望。
这个问题有着一个更好的答案，一个更好的盼望。
这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存(约翰 一书 2:17)。
肉体的生命是短暂且不断衰败的，与之相反的是神的生命——永远明亮、完整、清 新的，而且毫无穷尽。肉体的出生因其自身的特点，永远无法承受神的国。
血肉之体不能承受神的国，必朽坏的不能承受不朽坏的(哥林多前书 15:50)。
在《约翰福音》第三章中，耶稣告诉人们，他将赐下无价的礼物——“永生”。这 样的恩赐无论肉体上怎样高贵的出身都无法得着。它只来自于神的圣灵，并且只有 通过生才能得着。这才是最要的生命——与神同在的生命，这生命更为丰盛、 充实、安全。如果只有一次的“生”那便意味着死亡，如果有了第二次的“生”便 可以永远活着(即使肉体已不再活着)。
信我的人虽然死了，也必复活，凡活着信我的人必永远不死(约翰福音 11:25-26)。
在他人看来毫无希望的“死亡”，却成了我们迈进永恒幸福的入口处。欢迎我们回 家的，是我们的造物主，更是“我们的父”!他邀请你我成为——
……神的儿女——这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是 从人意生的，乃是从神生的(约翰福音 1:12-13)。
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